Teile des Gehirns, die von Alkohol betroffen sind

Nach Angaben des US-Gesundheitsministeriums gaben 51,6 Prozent der über 12-jährigen Amerikaner sich als Alkohol an Trinker im Jahr 2008. Das Nationale Institut für Alkoholmissbrauch und Alkoholismus (NIAAA) hat berichtet, was wir alle wissen: Alkohol verursacht Gehprobleme, verwaschene Sprache, verschwommenes Sehen und beeinträchtigt unsere Reaktionszeiten. Welche Teile des Gehirns sind von Alkohol betroffen?

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Temporäre Effekte

Schon in kleinen Dosen hemmt Alkohol die Fähigkeit bestimmter Gehirnareale zu funktionieren. Kurzfristige Auswirkungen von Alkohol auf das Gehirn umfassen die Teile, die kognitive Fähigkeiten wie Aufmerksamkeit, Urteilsvermögen, Gedächtnis, Schlaf und Koordination steuern. Diese Fähigkeiten werden alle durch das Großhirn ermöglicht, das Teil des Vorderhirns ist. Das Großhirn ist der oberste Teil des Gehirns und ist verantwortlich für die Fähigkeit zu denken. Darüber hinaus beeinflusst Alkohol den Hippocampus, der für langfristige Erinnerungen verantwortlich ist.

Langzeitwirkung

Das Kleinhirn ist ein alkoholempfindlicher Bereich und kann nach chronischem Verzehr großer Mengen Alkohol zu dauerhaften Schäden führen. Das Kleinhirn ist der Teil des Hinterhirns, der lebenswichtige Körperfunktionen wie Atmung und Herzfrequenz steuert. Bis zu 80 Prozent der Alkoholiker (geistig und körperlich abhängig von Alkohol) haben einen Thiaminmangel, der für die Funktion des Kleinhirns besonders wichtig ist. Thiaminmangel kann das Wernicke-Korsakoff-Syndrom (WKS) verursachen, das durch eine schwierige Muskelkoordination, geistige Verwirrung und Gedächtnislücken gekennzeichnet ist. Dieses Syndrom kann rückgängig gemacht werden, sobald der Mangel behoben ist.

Nervenzellenbildung

Das Gehirn besteht aus Nervenzellen, die Signale an den Rest des Körpers senden. Die meisten Nervenzellen entstehen, wenn sich eine Person aus einem Embryo entwickelt. Durch einen Prozess, der Neurogenese genannt wird, können jedoch neue Nervenzellen im Gehirn produziert werden. Studien zur Wirkung von Alkohol bei Tieren zeigten, dass Alkohol das Wachstum neuer Nervenzellen hemmt. So wird die Fähigkeit des Gehirns, sich selbst zu reparieren, durch die Wirkung von Alkohol blockiert. Die hemmenden Wirkungen von Alkohol auf die Nervenzellbildung können erklären, wie ein wachsender Fötus besonders anfällig sein kann, da dies die Periode des meisten neuen Nervenwachstums ist.